"Моей собаке уже пять лет, и с ней никогда не было проблем, она прекрасно ладила с людьми и собаками и ни разу ни с кем не дралась. Несколько дней назад она внезапно бросилась и покусала меня, когда я пыталась расчесать ей шерсть. Помогите, что делать?"

Коротко о главном.

Вчера разговаривал с клиенткой, обращавшейся ко мне за помощью в коррекции поведения собаки. Мы встречались пару недель назад, и я дал ей несколько важных рекомендаций, которые должны были помочь в решении проблемы с её собакой.

Как вы думаете, если собака грызет стены, это плохо? Вопрос кажется риторическим, но только если смотреть на него с точки зрения стоимости ремонта квартиры. Такое поведение не возникает само по себе, из ниоткуда. Каждое действие собаки строго детерминировано, другими словами, всегда есть причина, по которой пес ведет себя так или иначе. Я сейчас не ставлю целью определить причины такого поведения, моя задача- рассказать, почему явно неадекватное поведение- это на самом деле хорошо.

Существует весьма распространенное заблуждение, что метисы значительно умнее породистых собак. Многие всерьез полагают, что, взяв домой дворнягу, им не придется прилагать никаких усилий для ее воспитания и обучения, потому что беспородная собака сможет научиться всему сама. Метисы, мол, значительно более преданны хозяину, чем породистые собаки. Человек совершает великий поступок, забирая собаку с улицы, и пес всю жизнь, в благодарность за это, будет верой и правдой служить хозяину. У меня нет предубеждений относительно дворняг, однако такая точка зрения, на мой взгляд, лишена серьезных оснований.

Хочу задать вам один простой вопрос, ответ на который кажется многим очевидным: что движет собакой при выполнении команды хозяина? Другими словами, почему собака делает для нас то, о чем мы ее просим? Что заставляет собаку нас слушаться?

У меня складывается ощущение, что истинно доминантные собаки- не более, чем миф. Это очень удобное слово, которым можно объяснить свою неспособность или нежелание договориться с собакой. "У меня доминантная собака!"- и все, вроде как я тут и ни при чем, это все она виновата. Каждый раз, когда меня приглашают решать проблемы доминирования, я жду, что наконец-то увижу ту самую собаку, которая перевернет мое отношение к этой ситуации и я смогу смело сказать, что видел, как собаки доминируют. Но нет: я вижу испорченных, невротичных, трусливых, невоспитанных, но никак не доминантных собак.

Я слышал, что в некоторых кинологических организациях каждое занятие длится два и более часов. На мой взгляд, это перебор: я трачу на каждую собаку около часа, из которых эффективной работы выходит не более 25-35 минут. Кажется, что это немного, однако заниматься дольше не позволяет сама собака. Редкий щенок может работать непрерывно более 10 минут, дальше он утомляется и начинает совершать слишком много ошибок. Несомненно, можно заставить его работать дольше, однако слишком сильное утомление может привести к срыву, и тогда придется в течение нескольких недель приводить собаку в форму. Но даже это не приводит к полному восстановлению, и последствия срыва могут ощущаться в течение всей жизни.

Я как Капитан Очевидность: а вы правильно читаете рекомендации производителя по дозировке сухого корма для щенков на пакете? Мне все-таки кажется, что не всегда. По крайней мере, такое впечатление создается, если я вижу удивленные глаза владельцев щенков в тот момент, когда им об этом сообщают.

Если собака работает у вас за вкусняшку, в этом нет ничего страшного. Отучить или, по крайней мере, сократить количество даваемого поощрения, значительно проще, чем многие думают. Более того, любой хозяин делает правильные шаги в этом направлении, даже не задумываясь.

С точки зрения физического развития щенка нет ничего лучше, чем жизнь в загородном доме. Однако при таком содержании собаки существует реальная опасность получить не совсем ту собаку, на которую вы изначально рассчитывали. Все дело в том, что загородная жизнь крайне мало насыщена впечатлениями, которые в городе ждут собаку буквально на каждом углу. Собаки, кошки, машины, люди, шум улицы и прочие раздражители представлены в городской среде более сильно, чем в типичном загородном поселке.