В систематике Международной Кинологической Федерации (FCI) все породы собак разделены на 10 групп, которые выделяются по одному общему признаку, очень важному для нашего с Вами разговора- это функциональное назначение пород, общность их роли в жизни человека, а значит, и характера общения с ним.

К первой группе отнесены пастушьи собаки, предназначенные для широкого и активного взаимодействия с человеком как в общей работе, так и в повседневной жизни. Они очень самостоятельны и инициативны, на них можно положиться в довольно сложных и ответственных ситуациях. Мне кажется, будто эти собаки обижаются, когда люди не умеют по достоинству оценить их сообразительность и предприимчивость. Овчарки прекрасно умеют приспосабливаться к окружающей среде- не надо только им в этом мешать. Насколько бы староанглийская овчарка-бобтейл ни отличалась от французского босерона, их роднит способность прекрасно разбираться в в своих обязанностях и требованиях человека к их поведению. Однако необходимо помнить: собака пастушьей породы – совсем не лучший вариант для людей, ценящих в собаке безусловное подчинение. Наши укротительские амбиции во многом ущемляют права и достоинство умной и энергичной собаки.

Вторая группа объединяет породы сторожевые и охранные. Часть их считается хорошо дрессируемыми служебными собаками (ротвейлер, доберман и другие), иные же вовсе не обязаны проходить рабочие испытания (дог, ньюфаундленд, ездовые лайки). Эти различия никоим образом не означают, будто породы этой подгруппы, не проходящие формальных испытаний, слабы в дрессировке, не умны или не желают слушаться человека. Просто они несколько менее гибки и универсальны в поведении, чуть труднее приспосабливаются ко всему новому. Воспитательную работу с ними нужно начинать рано, с соблюдением определенных правил, и воспитывать их последовательно, не снижая требовательности. Это- собаки для прирожденных педагогов, любящих учить и учиться.

Собаки второй группы значительно отличаются друг от друга по характеру общения с человеком: ротвейлер- не чета доберману, а ньюф совершенно не похож на дога. Если вы остановите свой выбор на одной их этих пород, посоветуйтесь, пожалуйста, с теми, кто знает породу «изнутри» и скажет Вам о ней всю правду. Так, например, доберман-пинчеры специально выводились для постоянного и тесного общения с человеком, и не всякий сможет дать этой собаке то, в чем она нуждается. В частности, доберман совершенно не подходит для людей нервных и неуравновешенных- собака умножит нервозность человека на 10, а то и на 100...

Третья группа- терьеры- отнесена по своей «первой специальности» к охотникам, хотя в наши дни многие из них забыли об охоте и живут в наших семьях как замечательные компаньоны. Очень разные по размерам и внешности, терьеры обладают одной общей чертой- постоянной готовностью угодить любимому человеку. Однако горячая любовь к хозяину не мешает им быть обидчивыми, а порой и беспредельно упрямыми- как правило, это бывает связано с невниманием хозяина к своему питомцу. При условии, что Вы рано найдете с ним общий язык, более преданного друга, чем терьер, Вам не сыскать. К боевым терьерам это относится не в меньшей степени, чем к очаровательным бедлингтонам (они, впрочем, тоже не лыком шиты- охотятся на лису и барсука). При выборе терьера в качестве семейной собаки нужно учесть еще одну их общую черту- азарт и неистощимую энергию, которые могут доставить немало хлопот инертному и малоподвижному хозяину, и не только во время прогулки. Кроме того, хозяин терьера должен быть готов к постоянному общению с собакой, возможно, иногда несколько обременительному и даже навязчивому.

Близки к терьерам по характеру и таксы, отнесенные к отдельной, 4-й группе,- они первоначально тоже охотились в норе, а некоторые продолжают делать это и сейчас. Как и терьеры, таксы не боятся крупного и сильного зверя, а значит, и человека тоже. Крохотная «кроличья» такса, выскочив из дамской сумочки, способна напугать и даже основательно покусать неосторожного грабителя.

Роднит их с терьерами и то, что таксы век от века привыкли работать вместе с человеком и сильно скучают, оставаясь без дела. Их возможности, пожалуй, не так многогранны, как у терьеров, зато такса очень хороша в качестве семейной собаки для эстета. Правда, водится за ними еще один грешок- склонность постоянно воспитывать кого угодно, включая и собственного хозяина, когда его поступки непривычны и непонятны для собаки. Хозяин таксы должен позаботиться о том, чтобы собака понимала свою роль в его жизни. Впрочем, это касается и большинства других собак.

Охотничьи собаки (группа 5-8) очень специализированны по своим функциям, а потому и брать их лучше для конкретной работы. Конечно, есть среди них и ретриверы или спаниели, по заслугам пользующиеся репутацией прекрасных домашних любимцев, но в целом- лучше расспросить о том, насколько у щенка выражена рабочая наследственность. Хозяева рабочих собак немало порасскажут Вам о том, как проявляются в каждодневной жизни их специфические привычки и стереотипы поведения. И если даже пудель, чьи предки не охотятся сотни лет, сохранил склонность самостоятельно добывать себе пропитание, проявляющуюся в воровстве и помойничестве, то не приходится удивляться, что именно так ведет себя какой-нибудь курцхаар или сеттер.

Сложностью содержания охотничьих собак нужно считать также их почти поголовное стремление к бродяжничеству и затрудненный подход на подзыв. Нет, однако, проблем, которые нельзя было бы предотвратить разумным ранним воспитанием.

Обширная и разнородная 9-я группа объединяет милейших и и изысканно красивых собак-компаньонов. Они весьма разнообразны по характерам и склонностям, но общее и главное их назначение заключается в том, чтобы утолять нерастраченную нежность хозяина (а еще лучше- хозяйки) и скрашивать многотрудную человеческую жизнь. К этой группе отнесены и пудель, способный к весьма разнообразному игровому общению с человеком, и миттельшнауцер, вполне пригодный для роли лейб-гвардейца, - но не бывает правил без исключений. Вместе с тем эти-то исключения и подтверждают основополагающий тезис: всякой собаке, сколь бы легкомысленной и несерьезной она ни казалась, жизненно необходимо основательное воспитание, включающее в себя и определенную дрессировочную работу. Даже если это будет всего-навсего набор чисто бытовых или забавных трюковых навыков- согласитесь, грешно было бы лишить собаку ее святого права служить своему человеку.

И, наконец, к 10-й группе относятся собаки совсем уж своеобразные- это борзые. Эти собаки в целом очень схожи- афган, грейхаунд, русская псовая борзая, салюки и другие. Однако общим с борзыми происхождением могут похвастаться и поражающий воображение ирландский волкодав , и пока еще нечасто встречающийся у нас дирхаунд. Борзых принято считать наименее поддающимися дрессировке, а то и просто глупыми. Я все же склонна думать иначе: слишком уж они специализированы. С первого взгляда на борзую Вы оцените это воплощение скорости и силы. Но ведь точно также специализирована веками искусственного отбора и их психика и особенности поведения, в том числе и в быту. А уж глупыми их никак не назовешь.

Поскольку многовековая специализация пород собак, осуществляемая человеком в своих сугубо корыстных интересах, целиком обуславливает склад их характера и наследственные особенности, то это приходится учитывать не только при выборе собаки, но и при подборе наиболее подходящих методов обучения и воспитания.

Приводится по изданию «Беседы с Джиной и Рольфом», Джина Рольф.